Eruzione dallo spazio. L’Etna sorvegliato speciale dalla galassia. Attraverso le immagini fornite dai satelliti del sistema Copernicus Sentinel2A, l’Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia, ha seguito la recente eruzione grazie a un sistema che stima, attraverso sensori ottici a infrarossi, la presenza di aree ad alta temperatura (hot spot) nelle regioni vulcaniche. Sviluppato nell’ambito delle attivita’ del progetto Esa-Gep (Geohazard Exploitation Platform) e finanziato dall’Agenzia Spaziale Europea, il sistema Ingv, attualmente in fase di test operativo su un selezionato numero di vulcani attivi, ha permesso per la prima volta di poter seguire la recente eruzione dell’Etna, utilizzando immagini alla risoluzione spaziale di 20 metri. “Il progetto – spiega Malvina Silvestri, tecnologo dell’Ingv – ha generato informazioni sulla geometria dei flussi lavici relativi all’eruzione dell’Etna, elaborando le immagini acquisite alle 10.45 del 16 marzo, alle 10.50 del 19 e alle 11.45 del 26”. Il telerilevamento spaziale, viene sottolineato, e’ un supporto importante alle attivita’ di monitoraggio e sorveglianza vulcanica. Non solo fornisce una visione sinottica in sicurezza rispetto ai rilievi sul posto, ma anche un valido strumento per il monitoraggio di vulcani in aree remote, non facilmente accessibili.
Le immagini mostrano la lava emessa dal vulcano e, in particolare, evidenziano in modo chiaro la presenza di colate emesse in tempi successivi e localizzate in due zone diverse. Quella piu’ lunga passa a ovest dei Monti Barbagallo, mentre la colata che passa a Est e’ meno alimentata e, quindi, procede piu’ lentamente. La missione Sentinel-2A, lanciata nel giugno del 2015, ha trasmesso immagini ottiche multi spettrali, grazie alle 13 bande ad alta risoluzione spaziale che monitorano i cambiamenti del suolo e della vegetazione. Insieme al suo satellite gemello, Sentinel-2B, in orbita dal 7 marzo, assicura un passaggio sulla medesima zona ogni 2-3 giorni alle medie latitudini. Con l’obiettivo di incrementare il numero di osservazioni, sono state analizzate anche immagini acquisite dalla missione satellitare Landsat-8, lanciata nel febbraio del 2013 e distribuite da United States Geological Survey. Tramite un accordo sono state attivate anche le acquisizioni del Landsat-8 durante i passaggi notturni su Etna, Vesuvio e Campi Flegrei per aumentare le osservazioni sui vulcani attivi Italiani. Il Landsat-8, che acquisisce 11 bande tra visibile-infrarosso con una risoluzione a terra di 30 metri e di 100 metri (2 bande nell’infrarosso termico), permette di integrare i dati del satellite e fornisce la stima della temperatura superficiale e dell’andamento dei flussi lavici. “Lo studio mostra, ancora una volta, come il telerilevamento spaziale sia un supporto importante alle attivita’ di monitoraggio e sorveglianza vulcanica. Il tutto – conclude Silvestri – grazie alla nuova data policy delle Agenzie Spaziali orientata alla distribuzione gratuita dei dati satellitari.
