Tutto quello che c’e’ da sapere sulla meningite, in domande e risposte. E’ il documento prodotto dall’Istituto Superiore di Sanita’ per venire incontro a dubbi, paure e curiosita’ dei cittadini dopo l’epidemia che sta spaventando soprattutto la Toscana. Il documento ha la supervisione scientifica di Gianni Rezza e Paola Stefanelli, del dipartimento malattie infettive dell’Iss.

Quali batteri causano la meningite? Tra gli agenti batterici che causano la meningite il piu’ temuto e’ Neisseria meningitidis (meningocco), oltre a Streptococcus pneumoniae (pneumococco) e Haemophilus influenzae. Del meningococco esistono diversi sierogruppi: A, B, C, Y, W135, X.

Quali sono i piu’ aggressivi e quali i piu’ frequenti? Il piu’ aggressivo e’ il meningococco di sierogruppo C, che insieme al B e’ il piu’ frequente in Italia e in Europa. Secondo l’ISS, nel 2015 si sono verificati in Italia quasi 200 casi di malattia invasiva da meningococco, la maggior parte dei quali causati dai sierogrupppi B e C.

Quali sono le fasce piu’ a rischio di contrarre l’infezione causata dai diversi tipi di meningococco? I bambini piccoli e gli adolescenti, ma anche i giovani adulti, sono a rischio piu’ elevato di contrarre infezione e malattia. Per quanto riguarda il sierogruppo B, la maggior parte dei casi si concentra fra i bambini piu’ piccoli, al di sotto dell’anno di eta’.

Quali sono i vaccini a disposizione contro la meningite e, esattamente, contro quali ceppi? Esistono tre tipi di vaccino anti-meningococco: + il vaccino coniugato contro il meningococco di sierogruppo C (MenC): e’ il piu’ frequentemente utilizzato, e protegge solo dal sierotipo C; + il vaccino coniugato tetravalente, che protegge dai sierogruppi A, C, W e Y; + il vaccino contro il meningococco di tipo B: protegge esclusivamente contro questo sierogruppo